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Hacia
el año 1894, el Frances barón Pierre de Coubertin dio
origen al movimiento olímpico mundial, al convocar a 14
países creándose el primer comité olímpico internacional
(COI ), con sede en la prestigiosa Universidad parisina
de la Sorbona.
Dentro
de ese contexto académico se adjudicaron los primeros
juegos olímpicos de la era moderna a la ciudad de Atenas
Grecia, en reconocimiento histórico a los juegos de la
antigüedad.
En el mismo congreso fue elegido el presidente del COI,
cargo asumido por el griego Demetrios Bikelas, mientras
que el "Barón del deporte", como se le llamo a
Coubertin, ocupo el cargo de secretario general.
A pesar de las dificultades políticas y financieras que
afronto la organización y gracias a diferentes aportes
económicos, (especialmente el de un acaudalado
comerciante griego llamado George Averof, residente en
Alejandría), quien aporto un millón de dracmas para la
construcción del Estadio Olímpico.
Así es como en el año 1896 en el monumental Estadio
Olímpico de Grecia y ante 70,000 espectadores se realizo
la inauguración de los juegos por el Rey Jorge I.
En ellos participaron 311 atletas de 11 países y a pesar
de los reveses de la mayoría de los atletas griegos, el
humilde panadero Spiridon Louis consiguió el triunfo en
la maratón de 42 kilómetros.
La prueba, una de las mas prestigiosas de la competencia
olímpica, fue diseñada recordando la gesta heroica del
soldado ateniense que en la antigüedad y después de la
batalla, recorrió la misma distancia entre el valle de
Marathon y Atenas para anunciar la gran noticia del
triunfo de los atenienses sobre los persas.
Al terminar su recorrido, cayo muerto por la fatiga y el
cansancio.
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